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唐朝是继隋朝之后的大一统中原王朝，是中国自秦以来第一个未修据胡长城的大一统王朝。唐朝是当时世界上最强盛的国家之一，声誉远播，与亚欧国家均有往来。唐以后海外多称中国人为“唐人”。 大唐王朝从开国起，就全盘继承了“西魏—北周—隋”三代关陇帝国的军国体制，持续不断地对外扩张，便是帝国军政机器运转的必然。因此国家刚从战乱中统一还没几年，人口还只有隋朝极盛时的1/4，唐太宗李世民却不曾和汉朝建立后那样，先休养生息几十年，而是依仗着麾下一群猛将良将，将几十万百战精兵，迅速投入到对外开疆拓土中，开国百年时间里，四面八方同时开战。 唐太宗李世民和他麾下众多的凌烟阁贤臣名将，谋臣如云，良将如虎，确实是凝聚了中原南北大分裂数百年来，铁血与战火淬就而成的最精英群体，从战略意图、战役规划到战术运用，以及相关的政治、经济、外交手段，皆代表了华夏民族冷兵器时代的最高水准，因此他们方能举重若轻，在国力远未达到隆盛之时，便用最小代价收取最大成果。 唐朝从开国伊始，就喜欢对其他政权以不断分化利诱，收买挑拨，平定东突厥汗国同样是一个无数人协力的系统工程， 绝不仅仅是一场如东汉灭北匈奴那样的收拾落水狗性质的战争。李靖三千骑兵突袭定襄，决战阴山，俘虏突厥可汗，亦非他一人之功，而是从贞观元年起，唐军一系列眼花缭乱的组合拳攻势下，一系列军事、外交动作后水到渠成的结果。 单看战后处置， 后方起兵打残了突厥人的回纥军也好、薛延陀军也好，突利等突厥亲唐势力也好，他们都纷纷都接受唐朝册封，从此对唐朝称臣。为什么？就因为形势比人强。薛延陀汗国真珠可汗，在漠北草原建立了名义上臣属唐朝的新政权，妄图不断积蓄实力，填补东突厥灭亡后的势力真空，成为新的北方霸主，再向唐朝挑战。而雄才霸略的李世民却绝不肯给他这个机会。在以后十余年内，薛延陀连遭唐军摧毁性打击，草原霸主的位子还没坐热，就被唐朝给一举端了。 诺真水之战，大唐英国公李勣，仅仅用六千骑兵下马步战，以长槊迎敌，就大破薛延陀十万骑兵，斩俘五万余人，如此悬殊战力比，一向遵奉强者的草原各部族会选择服从谁，自是不言而喻。唐朝初年，唐军征战四方胡夷，取得无数这般的以少胜多神话战绩，一战破国直若等闲。李靖三千骑兵破东突厥十万人，苏定方一万骑破西突厥军十万人，一千骑破吐蕃军八万人，以至于唐太宗亲征高句丽，十万唐军大破二十五万敌军，俘斩十四万，只因为没有达到灭国目的，都成了所谓“败仗”。 李世民即位之初，中原刚刚从战火疮痍中走出，户口不过一千余万，只相当于汉武帝时期的1/3，汉宣帝时期的1/5，然而他就用这点本钱，在二十年内完成了完成了对漠北、青海和西域的征服，令国家版图扩张一倍有余，被各族公推为“天可汗”，也正因为唐军战力太强，每次出兵损害甚微而收获甚大。 在大唐军队的恐怖战力威慑下，回纥、拔野古、同罗、仆孤、契苾等草原各部酋长，纷纷主动请求唐朝在漠北直接设置州郡，派遣地方官员，让他们成为唐朝的编户齐民。风卷战旗陌刀霍霍，烽火连绵葬敌万千，在铁骑蹄声和硝烟弥漫中，大唐帝国终于建立起华夏王朝前所未有的最大版图。唐太宗李世民也赢得了“天可汗”的称号，唐高宗更成为称霸亚洲的“天皇大帝”。 从此以后，漠南为郡县，漠北无王庭，一直到武则天执政，后突厥汗国复国为止，整整半个世纪，大漠南北大小部落的酋长们，都只能在大唐旗帜下俯首听命，为大唐出兵作战开疆拓土。终于打出了自咸海一直到日本海，华夏王朝历史上最大的版图，疆域约1400万平方公里。 然而，当时整个中原地区还远未得到充分开发，如湖南一带还十分荒凉，甚至被称为“天荒”，福建、岭南、贵州这些地区更遍布荒山僻野，原始丛林。ps：一直到唐朝末年，整个湖南地区，是五十年里才有一人考中了进士，被称为“破天荒”，当地官员喜出望外，特意奖励70贯钱。 大唐帝国却依然长时间将大量的国力军力，持续投放到的距离中原万里之遥的雪域高原，戈壁荒漠，天山南北，先后和突厥、薛延陀、吐蕃、吐谷浑、回纥、铁勒、大食、突骑施、契丹、奚、高句丽、百济、日本、南诏等一个个此兴彼伏的对手交锋，进行着远东和整个亚洲的争霸战争。 因此，在唐高宗“二圣临朝”时代极限扩张后，到武则天统治时期，大唐开国之初建立的均田制和府兵制，均迅速衰落并瓦解，导致土地兼并严重，逃户遍地，对此，朝廷只得允许逃户落户新居，缓解危机。加上武则天为了易代移鼎，大肆诛除异己，贬斥杀害黑齿常之、程务挺、王方翼等多名良将，导致外战败绩连连，后突厥复国漠北；吐蕃在几次大会战屡败唐军，一度占领安西四镇；契丹亦一度祸乱营州。大量养马地丢失，马政荒废，帝国军队的马匹存量同样锐减。 帝国军队战力也因此大受影响，再不复李世民、李治时期各种以少胜多的神话战绩、一战破国直若等闲的赫赫武功。因此，当唐玄宗李隆基即位后，锐意革新，又改府兵制为募兵制，招募名为“长征健儿”的精兵十二万人，同时在边疆地区设置多镇节度使，大力孳息军马，扩充军事屯田，用于对外战争。 当帝国过度扩张，而生产力水平远远跟不上，就意味着边疆地区必须有远比之前强大的动员力，才足以保障对抗那些强大胡族政权，如吐蕃、回纥、大食的军事需要。为着边疆战事的军事需要， 兼管军民、割据一方，兵权、人事权、财政权尽在指掌的节度使制度也应运而生了。 当各镇节度使尚是王忠嗣、哥舒翰、高仙芝等良将的时候，安西、北庭、河东、卢龙、朔方、陇右各镇的军马数量和军事屯田数量，均扩充至此前数倍，唐军实力也大大增强，先后出兵攻灭后突厥汗国和突骑施汗国；连续击败吐蕃，占据青海高原东北部和西北部的地利形势要冲；并令回纥、渤海两国和室韦、契丹、奚人部族臣服，扭转了武则天执政后期以来的边疆战事不利局面。 此时大唐王朝更达到了之前历朝前所未有的极盛之世，也是整个中国封建社会的最巅峰。因此，盛唐才可以和强汉并称为华夏历史上至强的两极。——这就是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，光耀万邦，流芳千载的煌煌大唐。 (声明:文章内容来源网络,非本站立场) |